Czy można żyć wiecznie?

Czy śmierć jest nieodzownym elementem każdego organizmu, podobnie jak jego narodziny? Czy istnieją na Ziemi organizmy, które nie umierają i mogą żyć wiecznie?

Chodzi nam o przypadek osobniczy, który nigdy nie umiera, a nie o otrzymaniu potomka. Rozpatrujemy więc skrajnie ekstremalny przypadek - oto ten właśnie, konkretny osobonik ma żyć wiecznie. Czy to możliwe?

W naturze wydaje się, że nie istnieje takie zjawisko, a śmierć wydaje się być powszechna i ostateczna.

Przykład pospolitej, także w naszym kraju, stułbi pokazuje jednak coś zdumiewającego i niezwykle interesującego.

Polipy stułbi rozmnażają się bezpłciowo (obojnaczo) przez pączkowanie. Mają też zdumiewające wręcz zdolności regeneracyjne. Już z zaledwie 1/100 części ciała stułbia może odtworzyć całą resztę swojego organizmu! Ta właśnie zdolność może posłużyć do przedłużania życia zwierzęcia teoretycznie w nieskończoność.

Jeżeli sztucznie będziemy obcinać stopę stułbi, ta nagle przestanie się rozmnażać i całą swoją energię skieruje na odtworzenie reszty organizmu. W ten sposób można w teorii odmładzać polip w sposób ciągły. Należy nie dopuszczać do rozrodu i stale utrzymywać przy życiu poprzez obcinanie fragmentu ciała oraz przy stałym dostarczaniu żywności.

Rozród polipa powoduje wyczerpanie i śmierć organizmu, jednakże prawdopodobnie w rzeczywistości środek odmładzający w postaci amputacji znacznej części ciała również ma swoje granice.

Powyżej opisane doświadczenie jest ze swojej istoty okrutne i powyższe rozważania są teoretyczne. Choć wykonuje się eksperymenty związane ze zdolnościami regeneracyjnymi organizmów, to eksperyment, polegający na sztucznym podtrzymywaniu życia, jest co najmniej bardzo wątpliwy etycznie. I jak to brzmi!

Z jakiegoś powodu natura obdarzyła śmiercią wszystkie żywe istoty, bez wyjątku. Może zwyczajnie uszanujmy jej wolę ...

Ciekawostki

Kakaowiec i pokarm bogów