Żółw jaszczurowaty, żółw kajmanowy

Zdjęcie okazu z ZOO we Wrocławiu © Krzysztof Trawiński - medianauka.pl

Żółw jaszczurowaty, żółw kajmanowy (Chelydra serpentina) to jeden z dwóch przedstawicieli rodziny żółwi skorpuchowatych. Pancerz jest spłaszczony, na grzbietowej części są 3 rzędy rogowych guzów. Tylna część pancerza na skraju przypomina zęby piły. Plastron jest silnie zredukowany, złożony z 10 tarcz. Karapaks jest brązowy lub oliwkowo-brązowy. Głowa jest bardzo duża, nie może być schowana w całości w pancerzu. Szyja jest masywna i długa. Szczęki są ostre i zakończone są hakami. Kończyny przednie mają 5, tylne 4 pazury. Między palcami znajduje się błona pławna. Ogon jest bardzo długi, a na jego powierzchni grzbietowej znajdują się rogowe płytki.

Występowanie i środowisko

Ameryka Północna od Kanady do Ameryki Południowej. Żyje na dnie mulistych zbiorników wodnych.

Tryb życia i zachowanie

Większość czasu spędza w wodzie. Nie jest dobrym pływakiem. Zwykle czeka nieruchomo na zdobycz. Jest ruchliwy, agresywny i niebezpieczny. W obliczu zagrożenia kąsa napastnika.

Pożywienie

Żółw jaszczurowaty zjada ryby, żaby, pisklęta ptaków wodnych, jaszczurki, węże, padlinę i pokarm roślinny.

Rozmnażanie

Samica składa od 20 do 40 jaj zawsze w pobliżu wody w gnieździe wykopanym w ziemi. Jaja są przykrywane ziemią i liśćmi.

Ochrona i zagrożenia LC

Gatunek ten nie jest zagrożony wymarciem. Ma status LC w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych.

Ciekawostki

Jaja i mięso tego żółwia są jadalne.

Ogon żółwia jaszczurowego sięga czasem 2/3 długości karapaksu. To wyjątkowe wśród żółwi.

Ze względu na padlinożerność Indianie używają czasem żółwi jaszczurowych do poszukiwania topielców, trzymając je na długiej lince.

Pokrewne gatunki gadów

żółw sępi (Macroclemys temminckii)

Ciekawostki

Jaki jest największy żółw na świecie?

QUIZ

Gady Polski — quiz